Rede bei den UN löst Protest aus
Während der Generalversammlung der Vereinten Nationen enthüllte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, dass zwei gefangene nordkoreanische Soldaten nach Südkorea geschickt wurden. Die ohne vorherige Ankündigung gemachte Erklärung löste eine sofortige Reaktion Seouls aus, das den ukrainischen Botschafter zur Stellungnahme einbestellte.
Das südkoreanische Außenministerium bezeichnete die Handlung als Verletzung einer Vertraulichkeitsvereinbarung und forderte eine formelle Entschuldigung.
Was mit den Soldaten geschah
Die beiden Männer wurden 2025 von ukrainischen Streitkräften gefangen genommen, während sie an der Seite Russlands in der Region Kursk kämpften. Noch in der Ukraine äußerten sie den Wunsch, in Südkorea zu leben, und schickten einen Brief an eine NGO in Seoul mit der Bitte um ein „normales Leben“.
Einer von ihnen erzählte der Presse, dass er mit 17 Jahren zu einer Aufklärungseinheit rekrutiert wurde. Seoul, das alle Koreaner nach der Verfassung als seine Bürger betrachtet, bat darum, sie nicht nach Pjöngjang zurückzuschicken, wo sie Repressalien erleiden könnten.
Widersprüchliche Versionen zur Geheimhaltung
Der südkoreanische Präsident Lee Jae-myung erklärte, es habe eine Vereinbarung gegeben, den Fall geheim zu halten – sowohl zum Schutz der Soldaten als auch um interne Kritik in der Ukraine zu vermeiden. Kiew bestritt die Existenz der Vereinbarung und rechtfertigte die Veröffentlichung als natürlich für ein „offenes Land“.
Seoul betrachtet die Ablehnung als Vertrauensbruch und prüft bereits weitere Maßnahmen.
Unterstützung Seouls für die Ukraine
Trotz einer fortschrittlichen Rüstungsindustrie liefert Südkorea nur humanitäre Hilfe und nicht-tödliche Ausrüstung und schließt sich den Sanktionen gegen Moskau an. Kürzlich wurden 100 Millionen US-Dollar an Unterstützung zugesagt, doch die Politik, keine Waffen in aktive Konfliktgebiete zu liefern, bleibt bestehen.
Nächste Schritte
Die beiden Soldaten werden vom Nationalen Nachrichtendienst verhört und Sicherheitsprüfungen unterzogen, bevor eine mögliche Integration in die südkoreanische Gesellschaft gemäß dem Gesetz zum Schutz nordkoreanischer Überläufer erfolgt. Der Prozess kann bis zu 90 Tage dauern und umfasst eine Bewertung ihrer körperlichen und geistigen Gesundheit.
Experten warnen, dass der Fall internationales humanitäres Recht mit der südkoreanischen Position vermischt, Nordkoreaner als Bürger zu betrachten, was zu neuen diplomatischen Spannungen führen könnte.