El senador Flávio Bolsonaro (PL) tuvo que intervenir públicamente para desmentir un rumor que cobró fuerza en las redes sociales: la afirmación de que planeaba, en caso de ser elegido, quitarle a Nuestra Señora de Aparecida el título de patrona de Brasil.
En un video difundido la noche del 24 de septiembre, el candidato presidencial calificó la información de "gran mentira" y acusó a sus adversarios de explotar el tema con fines electorales.
Cómo cobró fuerza el rumor
La controversia tuvo su origen en un comentario de la periodista Maria Cristina Fernandes durante un programa de GloboNews. Al hablar sobre el electorado religioso y el voto femenino, mencionó un supuesto movimiento dentro de la Iglesia Católica contra parte de los evangélicos. El fragmento se viralizó con la inclusión de que el proyecto sería de autoría o apoyo de Flávio Bolsonaro.
La emisora no vinculó directamente al senador con el proyecto en la transmisión original. Aun así, tras la repercusión, GloboNews publicó una retractación en la madrugada del 25 de septiembre, disculpándose por el error.
Proyecto de 2007 ya archivado
Existe de hecho una antigua propuesta legislativa sobre el tema, aunque sin ninguna relación con Flávio Bolsonaro. El PL 2.623 fue presentado en diciembre de 2007 por el entonces diputado Professor Victório Galli (PMDB-MT). El texto pretendía modificar la Ley 6.802/1980, sustituyendo la expresión "patrona de Brasil" por "patrona de los brasileños católicos apostólicos romanos".
La propuesta fue rechazada por la Comisión de Educación y Cultura de la Cámara en julio de 2008 y archivada definitivamente el 22 de agosto de ese año. La propia Cámara ya había aclarado en 2018 que el proyecto ya no tramitaba.
La religión en el centro de la campaña
La polémica surge en un momento de agudización del debate religioso. Obispos y arzobispos de la Iglesia Católica han defendido públicamente la soberanía nacional y políticas orientadas a los más pobres, temas asociados a la campaña de Lula. La CNBB, por su parte, reiteró que no indica candidatos ni partidos.
Flávio Bolsonaro también vio circular nuevamente una declaración de agosto en la que afirmó que, de ser elegido, decretaría que "Brasil es del Señor Jesucristo". Los opositores interpretaron la frase como una crítica indirecta al título de patrona de Nuestra Señora de Aparecida.
División por religión en las encuestas
A diez días de la primera vuelta prevista para el 4 de octubre, el Agregador de Encuestas de BBC News Brasil señala a Lula con 40% y a Flávio Bolsonaro con 37%. En la segunda vuelta simulada, el senador aparece con 46% frente al 45% del presidente.
Datos de Datafolha muestran una diferencia clara por religión: entre católicos, Lula tiene 45% contra 33% de Flávio; entre evangélicos, el candidato del PL lidera con 47% frente al 27% del petista.
El reconocimiento oficial de Nuestra Señora de Aparecida como patrona ocurrió en 1930, por bula del papa Pío XI. La fecha del 12 de octubre solo se convirtió en feriado nacional en 1980, con la sanción de la Ley 6.802 por el presidente João Figueiredo.