गहरे आकाश में अप्रत्याशित संकेत
4 जुलाई 2025 को, उपग्रहों ने केवल 0.4 सेकंड तक चलने वाली गामा किरणों की चमक को कैप्चर किया। GRB 250704B नामक इस घटना ने और भी दिलचस्प बात उजागर की: 560 सेकंड तक फैली नरम एक्स-रे की निरंतर उत्सर्जन।
Einstein Probe उपग्रह ने 0.5 से 4 keV रेंज में इस लंबे चरण को रिकॉर्ड किया, जो प्रारंभिक गामा किरण पल्स से एक हजार गुना अधिक लंबा था।
इस घटना को अलग करने वाली बात
छोटे गामा-रे विस्फोट आमतौर पर कॉम्पैक्ट वस्तुओं के विलय से जुड़े होते हैं, जैसे दो न्यूट्रॉन तारे या एक न्यूट्रॉन तारा और ब्लैक होल। GRB 250704B में ध्यान देने वाली बात यह है कि एक्स-रे विकिरण उत्सर्जित पदार्थ और अंतरतारकीय माध्यम के टकराव से उत्पन्न क्लासिक "afterglow" पैटर्न से मेल नहीं खाता।
शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि लंबी उत्सर्जन टक्कर के अवशेष केंद्रीय वस्तु से ही उत्पन्न हुई होगी।
Einstein Probe इसे क्यों देख सका
2024 की शुरुआत में लॉन्च किया गया Einstein Probe का वाइड-फील्ड टेलीस्कोप एक साथ आकाश के बड़े हिस्सों को नरम एक्स-रे में मॉनिटर करता है। इससे सिग्नल को शुरू में ही कैप्चर किया जा सका, जबकि पारंपरिक टेलीस्कोप अलर्ट के बाद पॉइंट करने की जरूरत पड़ने पर अक्सर चूक जाते हैं।
मैग्नेटार के प्रमाण
एक संभावित व्याख्या अस्थायी रूप से एक मैग्नेटार का बनना है — अत्यधिक चुंबकीय क्षेत्र वाला न्यूट्रॉन तारा। यह वस्तु घूर्णी और चुंबकीय ऊर्जा को विकिरण में बदलकर देखी गई एक्स-रे उत्सर्जन को बनाए रख सकती है।
चिली के वेरी लार्ज टेलीस्कोप (VLT) ने z = 0.661 का रेडशिफ्ट मापा, पुष्टि करते हुए कि घटना अरबों प्रकाश-वर्ष दूर हुई। कोई चमकीला सुपरनोवा नहीं मिला, जो कॉम्पैक्ट वस्तुओं के विलय की परिकल्पना को मजबूत करता है।
मल्टी-मेसेंजर खगोल विज्ञान के निहितार्थ
यदि समान विलय में लंबी एक्स-रे उत्सर्जन आम हो, तो Einstein Probe जैसे उपग्रह गुरुत्वाकर्षण तरंगों के विद्युत चुम्बकीय समकक्षों को तेजी से पहचानने में मदद कर सकते हैं, चरम ब्रह्मांडीय घटनाओं के लिए नया पता लगाने का मार्ग खोलते हुए।