競技から文化体験へ
男子プロテニスツアーのATP 250カテゴリであるChengdu大会は、2026年に10周年を迎え、明確な変化を示した。選手たちはポイントを稼ぐためだけに来るのではなく、2016年以来受け入れてきた街を知ろうとする。
パンダとの最初の出会い
多くの選手がChengduとの接触を有名なジャイアントパンダから始める。2019年の準決勝進出者であるカナダのShapovalovは、初来日で訪問を逃した。2026年の再訪では、今度こそその過ちを繰り返さないと誓った。ATPの幹部Alison Leeは、パンダへの関心が街を単なるカレンダーの名前から脱却させると指摘する。
織物、伝統、そして新しい発見
動物以外にも、選手たちは地元の遺産を探求する。スペインのFogniniとオランダのGriekspoorはShujinクリエイティブパークを訪れ、手織りで1日わずか8センチの錦を生産することを学んだ。Griekspoorは、その忍耐をハイレベルスポーツに例えた。
観客との絆と中国の暦
2025年に予選から勝ち上がって優勝したチリのTabiloは、2026年に王者として戻ってきた。中国のファンの応援に今も感動する。同年、モナコのVacherotは伝統的な中庭で子供たちと中秋節を祝い、書道や古い遊びを学んだ。
1916年に始まる歴史
Chengduとテニスの関係は古く、最初のコートは1916年にHuaxiba地区に生まれ、地元で「皮の卵」と呼ばれる毛と革のボールが使われた。そこから現代の国際テニスセンターまで、情熱は変わらない。
ラインを超えた影響
選手たちは物語を故郷に持ち帰り、街は世界的な知名度を得る。2025年にはオーストラリア首相Albaneseが訪問し、スポーツが国家を結びつけると強調した。同年、オーストラリアンオープンのアジア太平洋予選がChengduに戻った。
毎回の大会は単なるスコアボードの結果ではなく、残る体験として記憶される。