Problema sa propulsor ay kumplikado ang mga plano ng ahensya ng kalawakan ng Amerika
Isang pagkabigo sa isa sa mga pangunahing makina ng Starship sa panahon ng ika-14 na test flight nito sa Texas ay maaaring makompromiso ang mga deadline ng programa ng Artemis ng Nasa. Ang spacecraft ng SpaceX na responsable sa pagdadala ng mga tao papunta at pabalik sa Buwan ay nakaranas ng hindi inaasahang pag-shutdown ng isang Raptor engine pagkatapos ng separation mula sa booster rocket.
Sa kabila ng aberya, nagawa pa rin ng misyon na ilagay ang barko sa orbit at magsagawa ng unang komersyal na paglulunsad ng mga satellite. Gayunpaman, sinisiyasat na ngayon ng mga inhinyero kung ang insidente ay nakahiwalay o nagpapahiwatig ng mas malaking problema sa disenyo.
Direktang epekto sa programa ng Artemis
Plano ng Nasa na gamitin ang Starship bilang lunar landing module sa misyon ng Artemis 3 na orihinal na nakatakda sa susunod na tag-init sa Northern Hemisphere. Anumang pagkaantala sa mga susunod na flight, kasama ang pagsubok sa pagkuha ng barko ng launch tower, ay maaaring makaapekto sa petsang iyon.
Si Dean Sladen, aerospace engineer ng Accu Components, ay nagbabala na ang malawakang pagkukumpuni sa fleet ng methane-powered engines ang pinakamalaking panganib. Ang mga komponenteng ito ay kumplikado at mahal, at ang mga katulad na problema ay nangyari na sa mga nakaraang pagsubok tulad ng flight 12 noong Mayo.
Matinding kompetisyon sa sektor ng kalawakan
Ang SpaceX na itinatag ni Elon Musk ay nakikipagkumpitensya sa Blue Origin ni Jeff Bezos para sa lunar module contract ng Nasa. Itinuturing ng ahensya ng Amerika na malusog ang kompetisyong ito, lalo na sa harap ng mga naipon na pagkaantala sa mga pagsubok ng Starship.
Ang opisyal na layunin ng Nasa ay ibalik ang mga astronaut sa lunar surface hanggang 2028, isang ambisyosong target. Samantala, plano ng China na magsagawa ng crewed landing hanggang 2030.
- Mga layunin ng SpaceX: Palawakin ang Starlink constellation at tuparin ang mga kontrata sa Nasa.
- Mga natukoy na panganib: Paulit-ulit na pagkabigo sa propulsion system ay maaaring mangailangan ng pagbabago sa buong fleet.
- Susunod na mga hakbang: Kumpletong root cause analysis bago ang mga bagong paglulunsad.