推进器问题使美国航天局计划复杂化
星舰在得克萨斯州进行的第14次试飞中，一个主发动机发生故障，可能危及NASA的Artemis计划时间表。SpaceX的航天器负责将人类送往月球并返回，在助推器分离后意外关闭了一个Raptor发动机。
尽管遇到挫折，任务仍成功将飞船送入轨道，并完成了首次商业卫星发射。但工程师正在调查事件是孤立事件还是表明设计存在更大问题。
对Artemis计划的直接影响
NASA计划在Artemis 3任务中使用星舰作为月球着陆器，最初定于北半球明年夏季。任何后续飞行延迟，包括着陆塔捕获测试，都可能影响该日期。
Accu Components航天工程师Dean Sladen警告，甲烷发动机舰队的广泛维修是最大风险。这些部件复杂且昂贵，类似问题已在之前的测试中出现，如5月的第12次飞行。
航天领域激烈竞争
Elon Musk创立的SpaceX与Jeff Bezos的Blue Origin竞争NASA的月球着陆器合同。美国航天局认为这种竞争是健康的，尤其考虑到星舰测试的累积延迟。
NASA的官方目标是到2028年将宇航员送回月球表面，这一目标被视为雄心勃勃。中国则计划到2030年实现载人着陆。
- SpaceX目标：扩展Starlink星座并履行与NASA的合同。
- 已识别风险：推进系统反复故障可能需要对整个舰队进行更改。
- 后续步骤：在下次发射前进行全面根本原因分析。